Das Grand National
Üblicherweise findet das Rennen an einem (zumeist dem ersten) Samstag im April auf der Pferderennbahn von Aintree bei Liverpool statt. Dabei müssen zwei Runden mit einer Gesamtlänge von 7,2 km (4,5 Meilen) zurückgelegt und 30 Hindernisse (davon 14 zweimal) überwunden werden. Das Rennen wird als Ausgleichrennen (engl. Handicap) ausgetragen, d. h. die teilnehmenden Pferde tragen unterschiedliche Gewichte in Abhängigkeit von ihrer bisher in Rennen gezeigten relativen Leistungsstärke zueinander. Seit einigen Jahren ist aus Sicherheitsgründen die Größe des Teilnehmerfeldes auf maximal 40 Pferde begrenzt.
Einige der Sprünge tragen Namen (z. B. »Valentine's Brook«, »Canal Turn«, »The Chair«) und sind besonders schwierig. Das berühmteste Hindernis ist Nr. 6 »Beecher's Brook« mit einem Graben auf der tiefer liegenden Aufsprungseite. Es ist benannt nach Captain Martin Beecher, der hier 1839 stürzte.
In letzter Zeit gab es verstärkt Proteste von Tierschützern gegen das ihrer Meinung nach unzeitgemäße "horror race". Die große Zahl der Stürze und daraus resultierenden Verletzungen der Pferde sei nicht mehr zu rechtfertigen. Die Rennleitung weigert sich jedoch standhaft, die besonders unfallträchtigen Hindernisse zu entschärfen. Die Tradition sei wichtiger als "einige Blessuren, die auch im Straßenverkehr vorkommen können"!
Warum?
Die Pferde geben alles für euch! Doch die meisten bleiben auf der strecke zurück FÜR EUCH!
Sie brechen sich die Beine und wollen trotzdem Siegen !
Es kommen so wenige ins Ziel
Ich finde sowas grausam ! |
